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Entendez-vous mon Cœur ? Voyez-vous ma fumée ? N’ayez pas peur, approchez ! Je suis la plus vieille locomotive de France, je me nomme « Progrès », lignée des « Schneider », je galope tel un cheval de fer. Votre conducteur a réussi à me dompter, mais il vous faudra du courage pour vivre cette traversée.

Avec moi, c’est un voyage, une découverte entre terre et mer. Cette escapade est une expérience unique de prendre votre temps, de glaner des sensations, observer les paysages, goûter notre terre : La Tremblade et son port, Mornac-sur-Seudre et ses ateliers d’artistes, Saujon et ses thermes. Nous ferons aussi halte à Chaillevette ; c’est dans cette gare que les bénévoles ont installé leur atelier, et ils ne comptent pas l’huile de coude pour entretenir mes 26 tonnes de métal.

Jadis, le Train des Huîtres a désenclavé notre presqu’île grâce au transport des marchandises et des passagers le long de la Seudre. Notre territoire est un exemple de cette grande saga du rail, cette industrie qui a révolutionné notre pays, cette atmosphère décrite par Zola et jouée par Gabin, cette fameuse « loco » !

Haut comme trois pommes, le petit Richard était excité par l’envie de percer nos mystères. Son rêve prend forme il y a 40 ans lorsqu’il créé une première association pour faire renaitre le Train des Huitres. C’est là qu’il me débusque… Pierre, son fiston, hérite de cette passion. Il coupa d’abord les genêts sur les voies, puis fit chauffer la vapeur en participant à la résurrection du Train des Huîtres. Le départ de son père en 2000 marque le début d’une métamorphose.

Grâce au soutien du Département, le Train des Huîtres devient le Train des Mouettes – les mouettes, symboles de la Charente Maritime – et donne à Pierre un nouvel élan pour créer en 2007 avec quelques amis l’association « Trains & Traction ». Notre troupeau s’agrandit de locomotives diesel, à vapeur, wagons. Nous sommes des spécimens fruit d’une culture exceptionnelle. Nous sommes immortels !

Nos voies d’avenir n’ont pas de limite, mais nous avons besoin de votre soutien pour les réaliser !